Información sin barreras. Accesibilidad en Internet 1a. parte

Esta es la primera parte de varios del mismo tema ya que es uno muy importante.

¿Qué es la accesibilidad en el Internet y por qué es importante?

Tim Berners-Lee, el hombre que inventó el Internet, dijo un día: “El poder de la Web radica en su universalidad. El acceso por todos, sin importar las discapacidades es un aspecto esencial.”

Desde el principio, ha sido una gran preocupación la cuestión de cómo hacer la riqueza de información y experiencias del Internet accesible a todas las personas. Entre 1997 y 1999, se crearon leyes contra la discriminación en los Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña, las cuales hicieron eco la visión de Lee acerca del futuro, pero fue poco su resultado.

El uso del internet no solamente ha crecido a pasos sin precedentes sino que ha tenido un impacto definitivo en la economía de todos los países del mundo. Ha creado industrias completamente nuevas y formas diferentes de hacer negocio. Desafortunadamente todavía no hemos podido hacer el Internet accesible a todo el mundo. Todavía hay barreras que impiden a entre el 35% y el 60% de las personas a utilizar el Internet.

Estas barreras no están necesariamente basadas en la geografía, infraestructura o el poder de compra de esta o aquella área del mundo. Mientras más compañías hacen sus negocios en línea y confían en el e-Business para expandir su alcance, estos usuarios inaccesibles deberían volverse aún más importantes para los dueños de las compañías. El saber que hasta un 60% de los usuarios finales potenciales no puede ver o apreciar el contenido de su sitio, debería de empujarlos a crear sitios que fueran accesibles a todos, sin importar las habilidades del usuario final.

Hemos hecho nuestro mundo físico más accesible para las personas discapacitadas. El paso lógico siguiente es darles acceso a las personas discapacitadas al mundo electrónico. Para que así como las rampas para sillas de ruedas se han vuelto comunes, es tiempo de que creemos “¡accesos para sillas de ruedas al Internet!” La accesibilidad a la tecnología de la información es esencial ya que puede facilitar la vida diaria de mucha gente con capacidades diferentes, tanto en casa como en el trabajo. Por ejemplo, agregando texto descriptivo a un sitio permitiría a las personas débiles visuales el conseguir información del sitio usando un software de lectura en pantalla.

El proceso de hacer su sitio de Internet accesible empieza sabiendo quiénes son sus visitantes. Si, por ejemplo, su sitio vende productos o tiene información de interés para los adultos mayores, Ud. debe planear hacer más revisiones que se acerquen a las guías de accesibilidad que aquellos en que su sitio esta dirigido a deportes de jóvenes.

Ya que este tema es tan extenso e importante tendré que dividirlo y continuar con él la siguiente semana, espero contar con su lectura.

Claudia Felgueres
claudia@wsitopsolutions.com.mx

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